Den nye bydelen Holmen midt i hjertet av gamle Risør vil med sin tette moderne bebyggelse gripe inn i bylandskapet, og forandre linjene og horisonten. På Holmens hjemmesider står å lese at; ” Risør Holmen gir muligheter til et overnattings- og konferansetilbud langt utover det folk normalt forbinder med et tradisjonelt hotell. Overnattingstilbudet vil ta utgangspunkt i den unike beliggenheten ved sjøkanten, og legge vekt på komfort, opplevelser og samspill med trehusbyen Risør.”

Under trebåtfestivalen 2009 lot alle seg imponere over Østindiafareren «Götheborg» der den lå ruvende ved dampskipkaia med opplyste seilmaster. Lett å drømme seg bort for både store og små både da og når andre flotte seilskuter har lagt til ved Damskipbrygga. Tenk om en slik stemning kunne gjenskapes permanent i seilskutebyen Risør ved å utforme nye Holmen Hotell som et unikt seilskutehodell. Er dette kun en fjern drøm eller en realiserbar visjon / prosjekt for en av våre kreative og modige hotellinvestoren i samarbeid med fremtidsrettede lokalpolitikere? Kanskje kan et slikt utformet hotell også bidra til å gjenskape noe av treskutetidens gamle Holmen, og sikre at gamle tradisjoner lever videre i skjønn forening med moderne arkitektur og flate hustak.

Dvs et båthotell med et autentisk ytre inklusive master, seil og tjæreluktende tauverk, men ellers godt forankret til land uten sjøgang (eller sjøsyke), og med alle dagens krav til moderne komfort. Tenk hvilket skue dette vil være sett både fra byen og fra innseilinga med Risørflekken som bakgrunn – selvsagt med flombelyste master og seil på kveldstid. I tillegg til å forskjønne byen ville dette være et nytt permanent trekkplaster for seilskutebyen Risør, og et mål for alle som søker etter nye og spennende ferieopplevelser i et ekte maritimt miljø.

Samtidig kan hotellet være utgangspunkt for et maritimt kultur- og opplevelsessenter med et mangfold av innhold og aktiviteter, som for eksempel;
- hotellrom utformet som spennende lugarer av ulik standard over og under vann
- en unik restaurant akterut med vakker utsikt mot Stangholmen, innseilinga, gjestebrygga og byen forøvrig
- solstoler og oppvarmet basseng på dekk, og f eks et massasje og velværesenter under dekk
- en kombinert kafé / nattklubb under dekk med en stor glassvegg mot livet i havet utenfor
- aktivitetssenter for barn med lekerom og et lite kanondekk mot sjøen med enkle effekter som kan gi en ”sjørøveraktig” opplevelse, samt fiske-/krabbefangekonkurranser og maritime lek og lær aktiviteter
- en permanent maritim butikk og utstilling (miniutgave av trebåtfestivalens håndverkergate)
- organisert barnepass så mor og far kan ta en bytur for å slappe av og shoppe
- arrangere kurs, seminarer og foredrag innen ulike maritime ferdigheter og tradisjoner (f eks i samarbeid med en maritim folkehøyskole)
- landgang/leider mot sjøen med start for sjørøvertokt, seilturer og fisketurer for barn og voksne
+ – bare fantasien setter grenser…

Gammel trehusidyll, en hyggelig havn og mange festivaler er flott, men neppe nok til at store grupper av nye besøkende tar den 1,3 mil lange avstikkeren fra E18 på vei til Dyreparken, Sabeltann, Kardemommeby, Sommerland i Bø og andre populære attraksjoner som barn og barnebarn maser om å besøke. Det må til noe mer, noe nytt og unikt som ingen andre har maken til…